Bioterias Blogg

Ingenting nytt! - om avloppsproblemen i romarriket

Problematiska fenomen i och kring avlopp har inte uppstått med det moderna samhället. De har plågat den mänskliga civilisationen alltsedan avloppsystemen först började anläggas. Vissa företeelser är nämligen eviga; som fettets egenskaper i rör och mikroorganismers nedbrytningsarbete i syrefattiga miljöer. Båda skapar problem än idag! Även romarrikets vattenledningar utvecklade beläggningar som hårdnade och krympte rörens diameter. Offentliga toaletter i Rom var ökända för att plötsligt explodera under besökaren på grund av svavelväte (H2S) och metangas (CH4) som ansamlades i kloakerna.

Vissa praktiska problem har vi ändå med tiden lyckats lösa! Andra kvarstår i en eller annan form - ibland kraftigt förvärrade. Rudimentära fatbergs kan spåras ända tillbaka till det första århundradet efter Kristus. Det har arkeologer kunnat konstatera, vid utgrävningar av Herculaneum - en liten grannstad till Pompeji, begravd under Vesuvius aska vid samma tillfälle. Under en gata ruvade ett berg av solitt slam: 1,35 m högt och omöjligt att avlägsna - annat än med hjälp av fångars eller slavars manuella arbete.

Ester Nylöf, 2016-06-13
Läs vidare

Illaluktande fettavskiljare: en pust från svavelvärlden

Svavelbakteriernas giftiga urtidsvärld

Sulphur Cave, utanför Steamboat Springs, Colorado, är som en främmande planet. Grottan vilar i ständigt mörker. Den frätande, syrefattiga luften är omöjlig att inandas - några andetag räcker för medvetslöshet. Ren svavelsyra droppar från en snorliknande substans i grottans tak. Den starka syran upplöser kläder och orsakar brännskador på huden. Sulphur Cave är ett slags inverterad värld, där allt vi brukar se som "förutsättningar för liv" tycks frånvarande. En värld av svavel. 

Men i Sulphur Cave frodas liv som inte behöver varken syre eller solens ljus! Ett fullständigt självtillräckligt ekosystem vars fundament utgörs av bakterier som lever på svavelföreningar. De manifesterar sin närvaro i form av slemmiga filament, biofilmer, kristallina utfällningar och hjärnliknande formationer på grottans ytor. De slemmiga stalaktiterna - snottiter, efter det engelska ordet för "snor" - består av svavelbakterier och deras utsöndringar. Med basen på näringspyramiden anlagd kan även högre livsformer etablera sig: specialanpassade spindlar, flugor, skalbaggar och tusenfotingar - samt en unik nyupptäckt mask-art, intensivt rödfärgad av hemoglobin (det syrebindande ämnet i röda blodkroppar). 

Ester Nylöf, 2016-06-09
Läs vidare

Om mikroorganismers byggnadsverk i vatten

"Bakterier byggde denna stad"

Dykare utanför den grekiska ön Zakynthos förundrades när de tyckte sig se lämningarna efter en förlorad civilisation. De runda fundamenten till söndervittrade pelare, kolonner, omsorgsfullt stenlagda golv. En sjunken stad! 

Tillkallade undervattensarkeologer iaktog de märkliga formationerna med stigande misstänksamhet: var fanns kärlen, mynten, statyerna? Var fanns det historiska samhällets vardagsföremål? Ingenstans, skulle det visa sig. Den förlorade staden har uppstått genom geokemiska reaktioner och mikroorganismers verksamhet - och antas ha stått mer eller mindre klar för 5 miljoner år sedan.

Drivkraften: metangas som bubblat upp genom jordskorpan och försörjt ett ekosystem av mikroorganismer. Deras ämnesomsättning har sedan förändrat det omgivande sedimentets kemi, vilket fått mineraler att falla ut och skapa geologiska strukturer

Ester Nylöf, 2016-06-05
Läs vidare

Dagens mikroorganism! - Ralstonia eutropha

Bakterien som äter vätgas (H2) och producerar flytande bränsle

Bioteknik innebär att dra nytta av eller imitera sinnrika naturliga processer och system som utvecklats under miljoner år av evolution, främst bland mikroorganismer.

Med hjälp av en vätgas-ätande mikroorganism har nu forskare vid Harvard University lyckats konstruera ett syntetiskt blad med förmågan att omvandla solljus till bränsle - i en process som imiterar fotosyntesen. Nyckelfaktorn: Bakterien Raistonia eutropha, som får utföra de svårimiterade biologiska omvandlingar som sker då koldioxid fixeras i energirika biomolekyler

"Det förträffliga med biologin är att den är världens främsta kemist - biologi kan utföra kemi som är svår för oss.", säger Pamela Silver, en av "bladets" utvecklare, till Harvard Gazette.

Det konstgjorda fotosyntetiska systemet skulle kunna möjliggöra ren, soldriven tillverkning av en mängd olika biokemiska molekyler - användbara som bränsle eller som biologiskt nedbrytbara material - ur vatten och luftens koldioxid.

Ester Nylöf, 2016-06-05
Läs vidare

Myter och mystik! - som omger fettavskiljare med biosystem

Biotekniska lösningar för fettavskiljare, avfallsutrymmen och ventilationssystem har funnits på marknaden i över 20 år. Men fortfarande finns myter kring hur bioteknik fungerar. En myt säger att den inte fungerar alls: Att bakterier inte bryter ner fettet om de hälls ner i en fettavskiljare. Det sista är dock ingen myt. Det är sant! Därför säljer vi inte heller bakterier att hälla ner - utan biosystem

I en fettavskiljare utrustad med GOR BioSystem kan bakterier effektivt bryta ner det ansamlade fettet, utan att producera lukt. Fettet konsumeras av bakterierna och används som bränsle i deras ämnesomsättning. Detta är möjligt eftersom miljön i fettavskiljaren har anpassats till bakteriernas behov - bland annat genom tillförsel av syre.



Men det finns många fler myter kring bioteknik i fettavskiljare! Här är några av dem – följda av fakta.

Ester Nylöf, 2016-05-31
Läs vidare

Dagens mikroorganism! - Aliivibrio fischeri

Bakterien som producerar biologiskt ljus!

Aliivibrio fischeri är en stavformad bakterie som lever fritt i havet. Men den bär på en märklig förmåga. På grund av denna förmåga är bakterien särskilt eftertraktad av stubbsvansbläckfiskar. Bläckfiskarna har till och med utvecklat ett specialiserat organ att förvara dem i, och metoder för att dra in dem där och förse dem med näring. När bakteriepopulationen uppnått ett slags kritisk massa börjar den lysa.

Fenomenet kallas bioluminiscens och betecknar förmågan hos levande organismer att sända ut ljus. Den är inte ny. Den har funnits i miljoner år. Det nya är istället visionen om städer, upplysta nattetid av levande mikroorganismer som producerar ljus utan att förbruka elektricitet. Hållbart, miljövänligt - och möjligt även på platser där elström inte finns tillgängligt. 

Det franska start-upföretaget Glowee - upplysta av havet! - ger helt ny mening till begreppet "levande ljus". 

Ester Nylöf, 2016-05-07
Läs vidare

Världens fetaste avloppsystem

London - och Oxford!

2013 gick ett team från National Geographic ner i avloppsystemet under London, för att visa hela världen det exceptionella fenomenet fatbergs. Bara själva ordet - sedan dess väletablerat - var nog för att motivera dem. De fick se avloppsledningar där enorma, stelnade block av fett måste grävas loss manuellt eller spolas loss med högtryck, av skyddsklädda arbetare som dignade under stanken. Denna typ av skildringar är nu vardag.

En estetisk illustration

I Oxford, ca 80 km från London, får fettbergen avloppsystemet att återkommande kollapsa. "Problemet tycks förvärras", konstaterar en talesperson för VA-huvudmannen, Thames Water. I februari tvingades man avlägsna en fettpropp stor som "två dubbeldäckade bussar".

Få platser verkar vara så drabbade av fettproblemet som Storbritannien. Men varför kommer världens värsta skräckexempel just därifrån? - Om vi bortser från brittiska journalisters förtjusning i att skriva om det. 

Förklaringarna är flera. Dels: ett modernt växande samhälle ovanpå ett föråldrat och underdimensionerat avloppssystem, ofta från 1800-talet. Dels: en uppseendeväckande låg kunskap om fett, fetthantering och regelverk. Samt: våtservetter.

Ester Nylöf, 2016-05-06
Läs vidare

Fatbergs invaderar den brittiska kusten!

Eftersom kampen mot fettproblemet är vårt dagliga värv, hyser vi även ett visst makabert intresse för dess ytterligheter - som alltid överlägset beskrivna och illustrerade i brittisk press!

Och som om fettbergen i de brittiska avloppsledningarna inte vore nog, så invaderas nu även rikets kuster av fatbergs som flyter in från Atlanten. Vad är det som händer??

Enligt Daily Mail har de enorma, stinkande blocken av stelnat fett lösgjort sig någonstans bland de Karibiska öarna, för att sedan föras av stormar upp på stränderna i Sussex, Kent, Cornwall, Devon, Dorset och Hampshire. Det hela är gåtfullt. Vad tyder på att de härstammar från trakterna kring Barbados, Jamaica och Trinidad? Uppgiften är vida spridd, men utan förklaring. Inte desto mindre: den motbjudande substansen har spolats upp och allmänheten varnas.

Ester Nylöf, 2016-05-01
Läs vidare

Bioteria välkomnar studiebesök från SMU, Singapore Management University!

Igår fick Bioteria besök av studenter från Singapore! De är just nu på rundresa genom de skandinaviska länderna för att lära sig om våra samhällssystem och företagskulturer - med särskilt intresse för vår syn på hållbar utveckling. Bioteria var ett av tre svenska företag som valts ut som särskilt intressanta för eleverna, som studerar vid Singapore Management University (SMU) - ett av Asiens yngsta och mest dynamiska universitet. 

Bioteria visar stolt upp en biokonverterad förskola! Fettavskiljare, ventilationssystem och avfallsutrymme är utrustade med biosystem, som håller dem rena med hjälp av specialanpassade mikroorganismers kontinuerliga nedbrytningsarbete.

Före besöket på fältet tog vi tillfället i akt att berätta om Bioterias mission: att göra bioteknikens exceptionella möjligheter tillgängliga i människors vardag, i det yttersta syftet att rädda världen - varken mer eller mindre! - undan miljöförstörande kemikalier och klimatförändrande koldioxidutsläpp.

Besöket från SMU var en stor inspiration i vårt eget arbete. Universitetet utbildar framtida, kreativa ledare för en kunskapsbaserad ekonomi. Deras undervisning, formad efter amerikansk modell, är unik för regionen. SMU strävar efter att förena applicerbar akademisk spetsforskning med en bred, ämnesöverskridande utbildning. Socialt ansvar och etiskt ledarskap är viktiga inslag. Deras studenter uppmuntras att vara nyfikna, innovativa och delaktiga i sitt lärande. De vill och kommer att göra skillnad.

Förhoppningsvis kunde vår syn på miljöarbete och vår bioteknik-optimism även inspirera dem! 

Universitetets historia

 

English summary:

Yesterday, Bioteria had the privilege of welcoming students from Singapore! They are currently traveling through the Nordic countries to learn more about our societies and our corporate cultures – with a special interest in our view on sustainable development. Bioteria was one of three companies considered of particular interest to the students, enrolled at Singapore Management University (SMU) – one of Asia’s youngest and most dynamic universities.

 We at Bioteria were proud to show off a completely bioconverted pre-school! Grease interceptor, ventilation system and waste space are all equipped with biosystems, keeping them clean through the continuous work of specialized, fat degrading microorganisms.

 Before visiting the field, we took the opportunity to tell the students about our mission: to make the exceptional possibilities offered by biotechnology available in people’s everyday life, with the ultimate goal of saving the planet – no more, no less! - from environmentally dangerous chemicals and climate changing carbon dioxide emissions.

 The visit from SMU was a great source of inspiration for our own work. The university trains future creative leaders for a knowledge-based economy. Their teaching, modeled on American universities, is unique in the region. SMU strives to combine applicable academic excellence with a broad-based, cross-disciplinary education. Corporate social responsibility and ethical leadership are core values. Students at SMU are encouraged to participate in their learning process, in an environment that encourages inquiry and innovation.

They want to make a difference - and they will.

Hopefully, we could also inspire them, with our own brand of environmentalism and our biotechnological grounds for optimism for the future!


 

 


 

Ester Nylöf, 2016-04-26
Läs vidare

World Earth Day 2016 - en dag för Jorden!

Idag äger ett av världens största miljö-event rum: World Earth Day, organiserad av Earth Day Network (EDN), grundat i USA år 1970 på initiativ av senator Gaylord Nelson.

Denna nyfödda miljörörelse innebar början på ett stort fokusskifte. Fram till 70-talet hade miljöfrågor varit så gott som frånvarande i de flesta människors medvetande. 

Varje år firas årsdagen av "den moderna miljörörelsens födelse" - som sedan dess resulterat i betydelsefulla politiska åtgärder i syfte att bevara och skydda vatten, luft och levande varelser. Bland annat genom instiftandet av Clean Air ActClean Water Act, och Endangered Species Act.

Historien bakom World Earth Day 

Ester Nylöf, 2016-04-22
Läs vidare