I fredags fick Bioterias huvudkontor besök av ett produktionsbolag från Veckans Affärer. Bioteria är ett av fem svenska företag som kommer lyftas fram i en serie om miljöteknik och miljöteknikens möjligheter att lösa samhällsproblem på ett hållbart sätt.
Biotekniska lösningar för fettavskiljare, avfallsutrymmen och ventilationssystem har funnits på marknaden i över 20 år. Men fortfarande finns myter kring hur bioteknik fungerar. En myt säger att den inte fungerar alls: Att bakterier inte bryter ner fettet om de hälls ner i en fettavskiljare. Det sista är dock ingen myt. Det är sant! Därför säljer vi inte heller bakterier att hälla ner - utan biosystem!
I en fettavskiljare utrustad med GOR BioSystem kan bakterier effektivt bryta ner det ansamlade fettet, utan att producera lukt. Fettet konsumeras av bakterierna och används som bränsle i deras ämnesomsättning. Detta är möjligt eftersom miljön i fettavskiljaren har anpassats till bakteriernas behov - bland annat genom tillförsel av syre.
Men det finns många fler myter kring bioteknik i fettavskiljare! Här är några av dem – följda av fakta.
Aliivibrio fischeri är en stavformad bakterie som lever fritt i havet. Men den bär på en märklig förmåga. På grund av denna förmåga är bakterien särskilt eftertraktad av stubbsvansbläckfiskar. Bläckfiskarna har till och med utvecklat ett specialiserat organ att förvara dem i, och metoder för att dra in dem där och förse dem med näring. När bakteriepopulationen uppnått ett slags kritisk massa börjar den lysa.
Fenomenet kallas bioluminiscens och betecknar förmågan hos levande organismer att sända ut ljus. Den är inte ny. Den har funnits i miljoner år. Det nya är istället visionen om städer, upplysta nattetid av levande mikroorganismer som producerar ljus utan att förbruka elektricitet. Hållbart, miljövänligt - och möjligt även på platser där elström inte finns tillgängligt.
Det franska start-upföretaget Glowee - upplysta av havet! - ger helt ny mening till begreppet "levande ljus".
Idag äger ett av världens största miljö-event rum: World Earth Day, organiserad av Earth Day Network (EDN), grundat i USA år 1970 på initiativ av senator Gaylord Nelson.
Denna nyfödda miljörörelse innebar början på ett stort fokusskifte. Fram till 70-talet hade miljöfrågor varit så gott som frånvarande i de flesta människors medvetande.
Varje år firas årsdagen av "den moderna miljörörelsens födelse" - som sedan dess resulterat i betydelsefulla politiska åtgärder i syfte att bevara och skydda vatten, luft och levande varelser. Bland annat genom instiftandet av Clean Air Act, Clean Water Act, och Endangered Species Act.
I ett storkök används stora mängder fett. Det innebär en ständig kamp mot fettet i alla dess former och på alla fronter - på samtliga arbetsytor, i avloppen, i ventilationen, i skorstenar, imkanaler och kökskåpor. Fettet osar, stänker, droppar och kladdar. Det fäster vid insidan av alla rör och alla kanaler det passerar. Överallt ansamlas det, avsiktligt (i fettavskiljare) eller oavsiktligt (alla andra platser!). Fettet kräver kontinuerliga åtgärder, som tömning och sotning, samt ett slitsamt evighetsarbete med kemisk och mekanisk rengöring.
Fettet, och kampen mot det, sliter på vår miljö och på de människor som arbetar i storköken. Men det betyder också att storköket står i centrum för Bioterias biotekniska lösningar. Här kan vi skapa hållbara och rena kretslopp med hjälp av bioteknik! - med sänkta kostnader och bättre arbetsmiljö som ren bonus.
Det ögonblick fettet når avloppssystemet förvandlas det - från ”smör” eller ”matolja” eller något annat vardagligt - till ett omfattande samhällsproblem. Till och med till ett växande globalt miljöproblem.
Alla som arbetar med någon del av vattnets infrastruktur; med avloppsledningar, pumpstationer eller reningsverk, är mycket väl medvetna om vad fettet ställer till med. Det ansamlas, avlagras och klibbar fast. Det orsakar igensättningar och stopp. Alla som drabbats av ett sådant fettstopp i avloppet har också (på ett ofrivilligt och smärtsamt vis!) blivit medvetandegjorda.
Men det finns samtidigt en stor och spridd omedvetenhet om fettproblemet och om hur det bäst kan åtgärdas. Denna kunskapsbrist gäller i synnerhet fettavskiljare. Det vet vi, eftersom vi har sett det! Närmare 80 procent av alla fettavskiljare är feldimensionerade. En feldimensionerad fettavskiljare (oftast är den för liten) fungerar dåligt eller inte alls.
Idealet. I den bästa av världar är varje fettavskiljare av rätt storlek. Den är dimensionerad efter verksamheten, flödestestad, korrekt installerad och den blir kontinuerligt underhållen. Varje komponent är typgodkänd, liksom även (den funktionskontrollbesiktigade) installationen i sin helhet! Så ser det inte riktigt ut...
Det absolut vanligaste skälet till alla dessa avvikelser från idealet är helt enkelt bristande kunskap om fett, om vad en fettavskiljare egentligen gör - och vad som krävs för att den ska göra det.
Ozon och bioteknik är två radikalt olika metoder med samma slutmål: att komma till rätta med fett- och luktproblem i storköksventilation och avfallsutrymmen.
Ozon är en korrosiv gas med en omisskännlig, "elektrisk" lukt. Ozon genereras spontant vid energiurladdningar, som åskväder, eller med hjälp av ozongeneratorer - för att användas vid luktbekämpning och desinfektion. Ozon består av tre syreatomer istället för två, som i den vanligt förekommande stabila gasen O2. Syre-triaden existerar endast under en kort stund, faller sedan samman och syreatomerna återgår i sin normala konstellation.
I takt med en ökande urbanisering, högre levnadsstandard och nya matvanor har vi idag ett ökande problem med fett i våra avloppsledningsnät. Okunskapen kring fetthantering är fortfarande stor och felinvesteringarnas kostnad når långt över 200 miljoner kronor/år. Den totala kostnaden för fett i de svenska avloppsystemet är långt över 1 miljard!
Senaste numret av Ny Teknik kan berätta om en märklig upptäckt! Japanska forskare vid Keiouniversitetet har funnit en bakterie som kan bryta ner plast! Närmare bestämt den mycket svårnedbrytbara termoplastiska polyestern polyetentereftalat, materialet i PET-flaskor. De har givit bakterien namnet Ideonella sakaiensis, efter orten där den påträffades.
Detta är bioteknik i sitt esse. Det är fortfarande en gåta hur bakteriernas plastnedbrytande förmåga uppstått. Men detta kan sägas om mikroorganismer: Om det finns en energikälla eller kolkälla - eller något de kan använda i sin ämnesomsättning - så kommer de att utveckla en metod att komma åt det. Life finds a way. Alltid. Det är hoppfullt! Och det är en del av Biorevolutionen!
En biokonvertering kan ske i stor skala, som då en kommun bestämmer sig för att biokonvertera alla sina egna anläggningar. Biokonverteringen av en fastighet innebär att våra biosystem får ersätta traditionella mekaniska och kemiska lösningar för avfallshantering, fettavskiljning och ventilation.
Men givetvis kan även en enskild enhet biokonverteras! En fettavskiljare till exempel. När en fettavskiljare optimeras och effektiviseras med bioteknik är mycket redan vunnet: tömningsbehovet minskar, driftproblemen minskar och miljöbelastningen reduceras till ett minimum.
